想必大家都知道滥竽充数的故事，不过你知道竽是什么吗？和笙又有什么关联呢？
竽，是中国汉民族古老的吹奏乐器，形似笙而较大，管数亦较多。战国至汉代曾广泛流传。原三十六管，后减至二十三管，通高78厘米。竽斗、竽嘴木制，髹绛色漆。设二十二根管，系用直径约0.8厘米的竹管刮制而成，最长者78厘米、最短者14厘米。分前后两排插在竽斗上，每排十一根，用四至五道蔑箍加以固定。上端系一条绛色罗绮带为饰。前排一根长竽管上端插有一个角质的塞。此竽管及其相邻一根长竽管下端都有两个按音孔，靠近两管内侧的竽斗上有两圆孔。后排两根长管也同此情形。
参照1972年长沙马王堆一号汉墓中出土的竽（明器）有二十二管，分前后两排。推测它们可能是为折叠管而设置的。
《韩非子·解老》：竽也者，五声之长也，故竽先则钟瑟皆随，等唱则诸乐皆和。其形状如笙而较大，在汉代乐俑和石刻画像中多有吹竽的图象。
据《周礼·春官·笙师》郑玄注、许慎《说文解字》、应劭《风俗通义》等记载，竽属匏类乐器。人们都知道滥竽充数这个典故，可见其在古代的流行。古人黄滔据此写有《省试——吹竽》一诗：齐竽今历试，真伪不难知。欲使声声别，须令个个吹。先后无错杂，能否立参差。次第教单进，宫商乃异宜。
笙，也是我国古老的一种吹奏乐器，也是世界上最早使用自由簧的乐器，在世界历史发展过程中，曾经对西洋乐器的发展起到推动作用。通俗来讲，笙是世界现存大多数簧片乐器的鼻祖，在古人眼中，笙的发音最为清晰，是高雅柔和，音质完美的代表乐器。
1978年，在湖北省随县曾侯乙墓出土了2400多年前的几支匏笙，这是中国目前发现的最早的笙。史料记载，在殷代就已经有笙，春秋战国时期，笙已非常流行，并且与竽并存。在寓言故事滥竽充数中，这位滥竽充数的人便是演奏的笙。
到南北朝到隋唐时期，竽、笙仍并存，只是竽一般只用于雅乐，逐渐失去了重要位置，但笙却在隋唐有重要的位置。在最早期，笙相当于把一排萧并排，没有簧片和笙斗，后来经过改进，才加入了簧片和笙斗。当时候的笙主要有十九簧、十七簧、十三簧。唐代又有了十七簧的义管笙。除此之外，还有两根管，作为备用管，这在当时，是非常大的改进。
笙作为多簧管乐器，在众多乐器中，演奏的难度较大，需要有强大的肺活量才可以驾驭。所以在民间有这样的话，千年的弦子万年的笙，呼哨就要一五更。在学习笙乐器的技巧中，想要学习笙演奏，首先要学会调整自己的呼吸和换气。
可惜的是，现在会吹笙的人越来越少了，只有在农村的响器班还有存在。