中国关于福的文化，从福字的字形和字义上看就有很丰富的内涵。我国文字史上第一部重要著作《说文解字》中记载，“福”是形声字，从示畐声，声符同时兼表字义。“畐”本来是象形字，是“腹”字的初文，上象人首，“田”像腹部之形，腹中的“十”，表示充满之义，因此“畐”有腹满之义，“福”字的本义就是吃饱肚子、吃饱是福。“福”又与“富”为同源字。王力先生据音韵考证说：“富、福都是古入声字。富属长入，后来变为去声。古人以富为福，故‘富、福’同源。”古人普遍以“福”“富”互训，表明家富则有福。
在古代福文化中，“福”字与佑、助、祥、吉、顺等联系在一起，福是人们一切美好的过去、现实、愿景、想法，也是人生追求的理想目标。
在中华传统文化中，福文化包含多层内涵。虽然不同人对福的理解不同，但归纳起来大致可以表述为如下几个含义：第一，衣食是福。这反映了古人维持基本生活的合理追求。第二，健康长寿是福。“安度晚年”“长命百岁”是古人对人的基本生命价值的肯定。第三，“平安是福”。“平安是福”源自《庄子》，《庄子·杂篇·盗跖第二十九》提到“平安为福”。由于古代自然灾害与战争频发，“平安是福”的观念体现出人们对和平安定生活状态的强烈渴求。在庄子看来，身上无痛苦，心里无烦恼，即是有福。第四，多子多孙是福。这反映了中国传统文化中重视生命繁衍的特点。第五，修德是福。中国古代历来重视个人德行的修养，因此把良好的道德品质也当成福的重要内涵。
和谐是福。中国人经常讲“和为贵”、和顺等，就是期望个人与家庭、个人与社会、人与人、人与自然等和谐相处。和谐，是人们对福的最高精神追求，也是中国传统文化的核心内容
